O Explora II, navio da marca de luxo da MSC Cruzeiros, Explora Journeys, fez a sua ‘maiden call’ no Porto de Lisboa, num evento com um grupo restrito de agentes de viagens, oficiais do governo e da equipa portuguesa da linha de cruzeiros.
Esta cerimónia contou com a tradicional troca de placas comemorativas que marcam a primeira passagem do navio pelo Porto de Lisboa, bem como apresentações por parte de Eduardo Cabrita, director-geral da MSC em Portugal, e Pedro Vasco, director comercial.
Na apresentação da marca de luxo da MSC, Eduardo Cabrita falou sobre os seus navios construídos pela Fincantieri e desenhados em colaboração com Martin Francis, que projectou o exterior destas embarcações ao estilo de super iates, diferenciando-os de navios de cruzeiro.
A marca de luxo da MSC conta actualmente com duas embarcações, o Explora I e o II, entregues respectivamente em 2023 e 2024, sendo que o III está previsto para o ano de 2026. O ano de 2027 vai ser marcado pela entrega do Explora IV e do V, ao passo que o Explora VI será entregue em 2028.
A encomenda total destes navios representa um investimento de cerca de 2.000 milhões de euros.
Pedro Vasco apresentou o conceito da marca, o “Ocean State of Mind”, que tem o Oceano como ‘actor principal’, de forma a que o passageiro se conecte consigo próprio, com os outros e com o meio envolvente.
Os navios da Explora, com o seu elegante design italiano, têm uma área por passageiro superior à média da indústria e um rácio de 1,25 passageiros por tripulante quando em ocupação completa.
O Explora II dispõe de 461 espaçosas suites, todas com vista mar e varanda privada, 371 de categoria Ocean Suites, 67 Ocean Penthouses, 22 Ocean Residences, e uma impressionante Owner’s Residence.
Os passageiros têm acesso a uma panóploa de experiências gastronómicas requintadas, como o restaurante Anthology, que funciona de forma rotativa com chefs galardoados com estrelas Michelin, ou o Astern, junto de uma das piscinas. Em relação a bebidas, estão incluídas, e a viagem começa com uma garrafa de champagne e uma de licor para as boas-vindas.
O acesso à zona termal do Spa, aos programas de bem-estar e fitness, e o wifi também estão incluídos. O navio conta com três piscina climatizadas, uma interior com tecto retráctil, e uma piscina de hidroterapia. Para os mais novos, o Nautilus Club é o local indicado.
A companhia também disponibiliza serviços de transporte do porto para o centro das cidades a visitar.
Os itinerários da Explora são marcados por um ritmo mais lento do que as viagens de cruzeiro convencionais, o que permite uma envolvência diferente com os destinos e a viagem em si, sendo que a companhia combina destinos pouco conhecidos com outros mais desejados e emblemáticos.
Em relação ao posicionamento dos navios, os dois Explora vão passar o Inverno na zona das Caraíbas e da América Central, enquanto que no Verão, vão navegar no Mediterrâneo, tirando partido das estações mais quentes.
Até 5 de Novembro, o Explora II ainda vai estar a fazer um itinerário de 11 noites à saída de Barcelona, enquanto que entre 15 e 22 de Novembro, o navio já vai navegar nas Caraíbas, entre Bridgetown e Miami, sendo que entre 14 e 23 de Abril já vai estar de regresso ao Mediterrâneo para a temporada de Verão, operando um itinerário entre Barcelona e Civitavecchia.
O Explora I está actualmente a navegar a partir de Atenas, até dia 22 de Outubro, e a partir de 23 de Dezembro e até 7 de Janeiro vai navegar nas Caraíbas, com saída do porto de Miami. Entre 21 e 28 de Janeiro vai viajar à saída de San Juan, rumando até Miami.
O Explora II vai marcar presença no Mónaco, aquando do Grande Prémio de Fórmula 1, tornando-se num alojamento de luxo num local privilegiado.
A apresentação do director comercial terminou com o destaque do Explora Trvel Advisor Centre, dedicado a agentes de viagens.
Eduardo Cabrita, em conversa com a imprensa à margem do evento, afirmou que ainda é cedo para avaliar o comportamento da Explora Journeys no mercado português, que caracteriza como um mercado suave no segmento de luxo, sendo que outros mercados maiores são mais dinâmicos.
Nos mercados mais pequenos, como é o caso do português, é a equipa da MSC que faz o trabalho de representar a Explora Journeys.
O director adiantou que ainda não têm tido resultados fortes em Portugal, cujo mercado do segmento de luxo é de cerca de 2.000 a 3.000 passageiros, ao passo que o mercado para o segmento daquilo a que chama ‘cruzeiros contemporâneos’, como os da MSC, encontra-se entre os 85.000 e os 95.000.
Os principais mercados para a Explora são, por ordem, o dos Estados Unidos, da Alemanha e de Inglaterra, seguido do mercado italiano, por motivos afectos à marca, e os mercados da Escandinávia.
O director apontou ainda o ano de 2024 com um ano de consolidação para a marca, mais do que crescimento, apesar de estar a ter um desempenho ligeiramente acima do de 2023.
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Saiba mais no site da linha de cruzeiros de luxo.
