O novo voo da TAP para São Luís e os novos hotéis da Vila Galé na cidade estão a gerar uma “expectativa muito grande de crescimento” no Maranhão, revelou a secretária de Turismo do Estado, Socorro Araújo, em entrevista ao PressTUR.
A inauguração dos voos da TAP entre Lisboa e São Luís, marcada para 26 de Outubro, tem “uma importância muito grande” para o Estado do Maranhão, porque significa um aumento de visitantes, o que, por sua vez, “melhora a qualidade de vida da população”, frisou Socorro Araújo.
“O turismo é uma cadeia distribuidora de recursos”, com benefícios não só para hotéis e agências de viagens, mas também para “restaurantes, bares, artesanato, transportes” e outras actividades. “Tudo o que envolve o bem receber está tendo um impacto positivo”.
A nova rota da TAP para o Maranhão está a gerar “uma expectativa muito grande de crescimento, de desenvolvimento económico e social para o nosso Estado”, sublinhou Socorro Araújo.
A secretária de Turismo tem a mesma a perspectiva sobre os investimentos da Vila Galé em São Luís. “Uma coisa vai fortalecer a outra”, disse a governante. “A Vila Galé já é uma cadeia hoteleira que todos conhecem, principalmente na Europa, principalmente em Portugal”.
“A partir do momento que você já se identifica com a rede hoteleira e tem um voo para o local que você pretende ir, o que você quer mais?”, resumiu Socorro Araújo.
O passo seguinte é promover “e é isso que estamos fazendo na BTL”, a feira de turismo que decorreu na semana passada em Lisboa, onde a secretária estadual de Turismo do Maranhão conversou com o PressTUR.
Além da participação na BTL, o Turismo do Maranhão também organizou uma sessão de formação para os principais operadores turísticos portugueses que vendem viagens para o Brasil, e está a preparar uma campanha de promoção.
“Estamos divulgando para todos, participando em todas as feiras, vivenciando esse momento tão importante que é quando você consegue um voo internacional para divulgar seu destino”, sublinhou a secretária estadual.
Porquê o Maranhão?
Uma das conquistas que deu “grande visibilidade” ao Maranhão foi o reconhecimento dos Lençóis Maranhenses como Património Mundial Natural da Humanidade pela UNESCO. Com a classificação, passou a existir “um desejo do mundo inteiro de conhecer o Lençóis Maranhenses”, enfatizou Socorro Araújo.
Os Lençóis Maranhenses são “uma das maiores belezas do Maranhão”, garante a secretária de Turismo. “Você já imaginou um deserto com lagoas de água doce, com dunas de 50 metros de altura?”.
Para Socorro Araújo, o reconhecimento dos Lençóis Maranhenses foi um dos factores que fez empresas como a TAP e a Vila Galé “despertar” para o Maranhão, mas também entram na equação “as relações comerciais entre o Brasil e Portugal” e “as afinidades muito grandes” entre maranhenses e portugueses.
“O Maranhão foi fundado por franceses, mas colonizado por portugueses”, pelo que existe muita influência lusa. O centro histórico de São Luís é Património Histórico e Cultural da Humanidade, e “tem mais de 3.500 residências coloniais com o estilo português daquela época”, destacou Socorro Araújo.
As manifestações culturais, distintas de outros estados brasileiros, também estão entre os maiores atractivos do Maranhão, incluindo o Bumba Meu Boi, que é Património Cultural Imaterial da Humanidade. Trata-se de uma festividade que envolve música, coreografia, representação e brincadeira, numa reprodução do ciclo da vida em torno de uma lenda sobre a morte de um boi.
Outra celebração destacada por Socorro Araújo é a Festa do Divino Espírito Santo, que historiadores dizem ter sido levada para o Maranhão por colonos açorianos.
“Os Lençóis Maranhenses são uma das maiores belezas do Maranhão, mas nós também temos a Chapada das Mesas, temos cachoeiras onde é possível descer e tomar banho em águas mornas e desfrutar da natureza”, descreveu a secretária de Turismo.
“São coisas que só no Maranhão tem. E só a gente vivendo, porque às vezes a gente fala mas não consegue perceber e sentir a natureza, a beleza e o bem receber do Maranhão. Nós somos muito hospitaleiros. Recebemos todos de braços abertos”, garantiu Socorro Araújo.
A TAP, a partir de 26 de Outubro, vai operar dois voos por semana entre Lisboa e São Luís, directos na ida e com escala em Fortaleza no regresso.
A Vila Galé vai abrir dois hotéis na capital do Estado, o Vila Galé Collection São Luís e o Vila Galé Collection Maranhão, com 51 e 43 quartos, respectivamente. A primeira fase está prevista abrir em Novembro deste ano e a segunda fase, em Junho de 2027.
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